Martes 5 de Mayo de 2015
Una impresionante imagen de la Araña Cósmica, la Nebulosa de la Tarántula NGC 2070 y sus alrededores, finalmente rinde homenaje a esta increíble, enorme, intrincada y esculpida red de gas y estrellas. Esta imagen, hecha con Wide Field Imager del Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros ubicado en La Silla, Chile, cubre 1 grado cuadrado en el cielo y por lo tanto podría contener cuatro veces la Luna llena. Conocida como Nebulosa de la Tarántula por su apariencia de araña, el complejo 30 Doradus, es una fábrica estelar monstruosa. Es la más grande nebulosa de emisión, y se puede ver en el cielo del sur a una distancia de unos 170.000 años luz de la Tierra, en dirección a la Constelación austral de Doradus. Es parte de una de las galaxias vecinas de la Vía Láctea, la Gran Nube de Magallanes.
La Nebulosa de la Tarántula se cree que contiene más de medio millón de veces la masa del Sol en gas, y este vasto y ardiente laberinto alberga algunas de las estrellas más masivas conocidas. La nebulosa debe su nombre a la disposición de sus parches brillantes de nebulosidad, que tanto se parecen a las patas de una araña. Se extienden desde un cuerpo central donde el Cúmulo abierto R136, compuesto de estrellas calientes, da forma a la nebulosa. Este nombre, de las arañas más grandes de la Tierra, también es muy apropiado en vista de las proporciones gigantescas de la nebulosa celeste, que mide cerca de 1.000 años luz de diámetro y se extiende en el cielo más de un tercio de grado. Si fuera en nuestra propia galaxia, a una distancia de otra guardería estelar conocida, como la Nebulosa de Orión M42, situada a 1.500 años luz de distancia de nuestro planeta, podría cubrir una cuarta parte del cielo e incluso ser visible a la luz del día.
Debido a que los astrónomos creen que la mayoría de las estrellas en el Universo se formaron en los grandes y agitados viveros como la región 30 Doradus, su estudio se torna fundamental. A principios de este año, los astrónomos volvieron su mirada a la araña y su tela de filamentos y estudiaron las nubes oscuras en la región. Las nubes oscuras son enormes nubes de gas y polvo, con una masa que superan un millón de veces la del Sol. Ésta nubes son muy frías, con temperaturas de aproximadamente -260º Centígrados, y son difíciles de estudiar debido a las pesadas paredes de polvo que las esconden. Su estudio es sin embargo esencial, ya que en sus vientres congelados nacen las estrellas.
Sería fácil perderse en los meandros de las estructuras filamentosas o quedar atrapado en la telaraña del arácnido gigante, por lo que es difícil hablar de cada objeto por descubrir, y que merecen más atención en la frontera de la derecha de la Tarántula. Esta región contiene los restos de una estrella que explosionó y que se vio a simple vista en febrero de 1987. La supernova SN 1987A, como se le conoce, es la supernova más brillante desde la observada por el astrónomo alemán Kepler en 1604. Se desconocía la supernova al estar rodeada de un anillo, que se puede distinguir en la imagen. Un poco a la izquierda de SN 1987A, otro rasgo distintivo es evidente, la Nebulosa del Panal. Esta forma de burbuja es el resultado de la interacción de una explosión de supernova con una concha gigante existente, que fue a su vez generada por la acción combinada de los fuertes vientos de jóvenes y masivas estrellas además de explosiones de otras supernovas.
Fotografía original
Crédito: ESO / R. Fosbury (ST-ECF)
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| RMC 136 / Dor IRS 99 / 30 Dor / Brey 82 / HD 38268 / SAO 249329 | 05:38:42.396 | -69º 06' 03.36'' | V = 9.50 | Simbad |
