Jueves 23 de Julio de 2015
Eta Carinae está rodeada por una nube en expansión de polvo y gas conocida
como el Homúnculo, hombre pequeño en latín, que los astrónomos creen
fue expulsada de la estrella durante una gran explosión observada en
1843. Justamente uno de los primeros objetos captados con el Very Large Telescope
hace 10 años fue Eta Carinae. La imagen obtenida entonces con una
cámara de prueba tenía una resolución de 0,38 segundos de arco y demostró
las capacidades únicas del principal telescopio terrestre europeo para
la astronomía óptica e infrarroja, así como su privilegiado
emplazamiento en cerro Paranal.
La
nueva imagen obtenida recientemente revela aún más detalles, gracias a
que posee una resolución 6 a 7 veces mejor, casi 0,05 segundos de arco, lo
que equivale a leer un libro a 10 kilómetros de distancia. Fue obtenida
con el instrumento de infrarrojo cercano NACO del telescopio Yepun, uno
de los cuatro telescopios gigantes del VLT. NACO es un instrumento de
óptica adaptativa, lo que significa que puede corregir el efecto borroso
de la atmósfera. Basta con mirar la imagen para captar el poder de su
óptica: es como si el telescopio de 8,2 metros entero hubiera sido
lanzado al espacio. Al ser obervada a través de un telescopio pequeño,
el Homunculo efectivamente puede parecerse a un hombre pequeño, pero la
asombrosa imagen de NACO muestra claramente una estructura bipolar.
También puede observarse la fina estructura de los chorros que salen
desde la estrella central.
Fotografía original
Crédito: ESO
| Nombre | RA | DEC | Magnitud | Datos |
| Eta Carinae | 10:45:03.5455050 | -59º 41' 03.951060 '' | V = 6.21 | Simbad |
